Possiamo già? colpi di richiamo Distribuire e immunizzare i bambini piccoli, mentre in alcuni paesi quasi nessuno è protetto contro il coronavirus? “Entro il 2022 ci saranno abbastanza vaccini per vaccinare il mondo intero”, afferma Ugur Sahin di BioNTech.
Un anno fa non sapevamo se ci sarebbe stato o meno un vaccino sul mercato, e adesso molti sono già stati vaccinati due volte. Ma ciò non significa che la pandemia sia finita, affermano Ugur Şahin e Özlem Torici, la coppia di medici che ha co-fondato BioNTech con Christoph Huber, l’azienda biotecnologica tedesca che ha lanciato il primo vaccino contro la SARS-CoV-2. Abbiamo sempre sperato che i vaccini potessero controllare l’epidemia. Abbiamo sottovalutato il virus? ‘nuovo. Il virus continua a diffondersi quasi esclusivamente tra le persone non protette”, afferma Shaheen.
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Un anno fa non sapevamo se un vaccino sarebbe stato in commercio o meno, e ora molti sono già stati vaccinati due volte. Ma ciò non significa che la pandemia sia finita, affermano Ugur Şahin e Özlem Torici, la coppia di medici che ha co-fondato BioNTech con Christoph Huber, l’azienda biotecnologica tedesca che ha lanciato il primo vaccino contro la SARS-CoV-2. Abbiamo sempre sperato che i vaccini potessero controllare l’epidemia. Abbiamo sottovalutato il virus? ‘nuovo. Il virus continua a diffondersi quasi esclusivamente tra le persone non protette “, afferma Shaheen. Nel tuo nuovo libro, Project Lightspeed, parli di come sei riuscito a sviluppare un vaccino in tempi record. Sei arrabbiato per tutta questa negazione della vaccinazione? TORRESY: Whoops “E scienziati, crediamo che tutti dovrebbero essere in grado di decidere da soli se vaccinarsi o meno. I governi dovrebbero fare di più per intensificare la campagna? Shaheen: Come società, abbiamo ancora circa 60 giorni per evitare un inverno rigido. Noi dobbiamo fare quello che possiamo radunare quante più persone possibile in questi due mesi Come facciamo a far salire a bordo persone non vaccinate Tutte le idee sono benvenute La variante Delta è più contagiosa di quanto inizialmente temuto Il vaccino BioNTech ha anche tempi molto più duri con questo mutante rispetto alle alternative precedenti Shaheen: Fortunatamente, la variante Delta non è un supermutante. La variante si diffonde in modo molto efficace, ma al momento sta rispondendo bene a un vaccino. Quanto è buono esattamente? Circolano rapporti contrastanti, soprattutto da Israele, su come e quando la protezione vaccinale è diminuita.TORRESI: Innanzitutto, la protezione contro le infezioni diminuisce nel tempo, e La protezione da malattie gravi dura più a lungo. Ciò è dovuto all’immunità delle cellule T, che manca in gran parte dei dati di ricerca. Shaheen: Quando vengono infettati dalla variante delta, molte particelle virali vengono prodotte più rapidamente e quindi è necessario un livello di anticorpi più elevato rispetto al virus originale. Allo stesso tempo, la quantità di anticorpi causati dal vaccino diminuisce dopo circa sei mesi, e più velocemente se il secondo vaccino viene somministrato solo tre settimane dopo. Lo mostrano i dati provenienti da Israele, dove ci sono molte vittime improvvise. In Europa, di solito viene somministrata una seconda dose dopo sei settimane. Quindi possiamo aspettarci che la protezione del vaccino duri più a lungo qui. Torrici: Recenti studi dalla Gran Bretagna mostrano che la protezione contro l’infezione da parte della variante delta è ancora del 74 percento. Ma un vaccino di richiamo, la terza vaccinazione, è necessario prima di quanto sperassimo. Quindi ora stai discutendo per una dose di richiamo? Shaheen: Senza il booster, non possiamo controllare la variabile delta. Tuttavia, i governi non hanno ancora formulato raccomandazioni per una terza possibilità. Shaheen: Mi aspetto molti risultati di studi nelle prossime settimane che dimostrino l’importanza del booster. Il Ministero della Salute israeliano ha pubblicato dati che mostrano che dopo la terza vaccinazione, la protezione contro l’infezione con il tipo delta è superiore al 95%. Se le cose vanno male, avremo il nostro quarto colpo in pochi mesi? Torrici: Non sarà necessario fino a molto più tardi. La terza dose si traduce in concentrazioni molto elevate di anticorpi – uguali o superiori alla seconda dose. Stai davvero vedendo l’emergere di nuove mutazioni contro le quali anche i booster non funzionano e quindi richiedono un nuovo vaccino? Torrisi: Non ancora, ma dobbiamo restare vigili. Sarebbe pericoloso precipitarsi in azione e il panico altera la produzione globale in ogni variabile. Ecco perché gli esperti stanno esaminando attentamente se sono necessari nuovi vaccini. Se si determina che una variante è resistente all’antigene corrente, i vaccini mRNA possono essere modificati rapidamente. Molti genitori temono che presto compaia una variante che possa colpire gravemente anche i bambini. Quando possiamo aspettarci una vaccinazione per i bambini sotto i 12 anni? Türeci: Nelle prossime settimane presenteremo i risultati della nostra ricerca sui bambini di età compresa tra 5 e 11 anni ai governi di tutto il mondo e faremo domanda per l’approvazione del vaccino per questa fascia di età. I critici ritengono che la vaccinazione dei bambini nei paesi industrializzati dovrebbe attendere che il vaccino venga distribuito in parti del mondo dove quasi nessuno è protetto, come in Africa. Shaheen: Il numero di dosi di vaccino non è più un fattore limitante. Entro il 2022 al più tardi, ci saranno abbastanza vaccini per vaccinare il mondo intero. Siamo stati in grado di aumentare significativamente le nostre capacità produttive. Quest’anno saremo in grado di produrre tre miliardi di dosi attraverso la nostra rete e l’anno prossimo sarà possibile raggiungere da quattro a cinque miliardi di dosi. Altri fornitori non hanno più problemi di produzione. Solo in Europa, l’anno prossimo la capacità dei produttori di vaccini raggiungerà i 500 milioni di dosi al mese. Torrici: Vogliamo essere in grado di fornire tutto il mondo. Entro la fine dell’anno, possiamo produrre vaccini corona per l’Africa e l’Africa. È proprio lì che la resistenza alla vaccinazione sembra essere grande. Shaheen: Questo è un problema. Ma allo stesso tempo, nelle discussioni con diversi paesi, notiamo che c’è un grande interesse non solo nell’ottenere vaccini, ma anche nella loro produzione interna. Questa è una differenza importante. Anche se la qualità del vaccino prodotto dovrebbe essere all’altezza dei paesi industrializzati. Inizialmente BioNTech si è concentrato sulla ricerca sul cancro. Scommettere tutto su una nuova malattia infettiva era rischioso. Avresti potuto chiudere la tua attività se il vaccino non avesse funzionato. Torrici: Questa è una questione etica. Avevamo due opzioni: continuare come se nulla fosse, o avere il coraggio e fare quel grande passo. Non fare nulla sembrava più pericoloso, per i nostri dipendenti, l’azienda e i pazienti negli studi clinici. Sei ora in grado di sviluppare nuovi farmaci più velocemente? Torrici: Ci sono molti attori coinvolti nel lancio di un nuovo farmaco, dai fornitori alle autorità di regolamentazione. Il vaccino contro la corona è stato ovviamente un grande progetto modello in cui possiamo imparare a lavorare insieme in modo più efficace, più veloce e meno burocratico. Shaheen: Come società, dobbiamo pensare a quanto sia importante per noi lo sviluppo dei farmaci. Come possiamo garantire che i nuovi farmaci vengano sviluppati più rapidamente e raggiungano i pazienti più rapidamente? Uno dei tuoi prossimi grandi progetti è un farmaco contro la malaria. funziona? Shaheen: Centinaia di migliaia di persone muoiono ogni anno di malaria e tubercolosi. Abbiamo lavorato con molti esperti per decenni e probabilmente stiamo facendo rapidi progressi. Vogliamo iniziare i nostri primi studi clinici su un vaccino contro la malaria nel 2022.
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