L’orologio biologico interno e l’umore delle persone che lavorano di notte sono fortemente influenzati perché si svegliano quando dovrebbero dormire. Queste persone hanno anche un rischio maggiore del 25-40% di depressione o disturbi d’ansia. Un nuovo studio ha ora dimostrato che limitare i pasti alla giornata può migliorare il tuo stato mentale.
Le persone che lavorano spesso di notte sono spesso più inclini alla depressione o ad altri problemi di salute mentale. Questo perché il loro ritmo circadiano, o ritmo di 24 ore, è influenzato. I cicli sonno/veglia e digiuno/alimentazione dei lavoratori notturni sono sbagliati. Il lavoro notturno, ovviamente, non può essere evitato. Circa il tre per cento dei belgi lavora di notte, compresi infermieri e agenti di polizia. I ricercatori si sono chiesti come proteggere questi lavoratori dalla cattiva salute mentale. Hanno trovato la loro risposta all’ora del pasto.
Diciannove persone hanno partecipato a un esperimento. In primo luogo, si sono assicurati che la loro cadenza fosse interrotta 24 ore al giorno, proprio come i lavoratori notturni. Quindi i ricercatori hanno diviso i candidati in due gruppi e hanno studiato l’umore e lo stato mentale. Un gruppo poteva mangiare durante il giorno e la notte e l’altro solo durante il giorno.
Orario dei pasti
I ricercatori hanno concluso che lo stato mentale dei partecipanti era significativamente influenzato a seconda di quando veniva consumato il pasto. Nei partecipanti che hanno continuato a mangiare durante il giorno e la notte, c’è stato un chiaro aumento dei disturbi simili alla depressione (26%). C’è stato anche un aumento dei sentimenti di ansia in questo gruppo (16%). Nei partecipanti che mangiavano solo durante il giorno, non c’era alcun aumento di queste lamentele o sentimenti. Quindi i ricercatori suggeriscono che l’orario dei pasti è molto importante.
“Abbiamo ipotizzato che limitare i pasti alla giornata potrebbe migliorare l’umore”, ha detto a Scientias.nl la ricercatrice Sarah Chelapa. Ma siamo rimasti sorpresi dal fatto che mangiare solo durante il giorno possa prevenire completamente qualsiasi peggioramento dei sintomi della depressione e dei sentimenti di ansia. I nostri risultati offrono quindi una potenziale nuova strategia che potrebbe aiutare a ridurre l’esposizione dei lavoratori notturni a una salute mentale peggiore”.
Motivo
Chellappa sospetta che ciò sia dovuto all’intolleranza al glucosio. Inoltre, l’assorbimento del glucosio dal flusso sanguigno viene interrotto, il che porta alla comparsa di vari sintomi. “Durante l’esperimento, abbiamo dimostrato che i partecipanti che mangiavano sia di giorno che di notte avevano maggiori probabilità di soffrire di intolleranza al glucosio”, spiega. “Al contrario, non abbiamo osservato questo nel gruppo che mangiava solo durante il giorno”. Secondo Shelapa, questa è la causa di sintomi simili alla depressione e sentimenti di ansia. “È noto che alti livelli di glucosio possono essere un fattore di rischio per la depressione”, ha detto Chelapa.
Secondo i ricercatori, non sono solo i lavoratori notturni a beneficiare di queste nuove scoperte. “Può anche giovare ad altre persone con disturbi del ritmo nelle 24 ore, come quelle con jet lag, o quelle con disturbi mentali”, afferma Chelapa. “Saranno necessarie ulteriori indagini. Inoltre, il nostro studio si aggiunge alla crescente evidenza che le strategie che migliorano il sonno e i ritmi delle 24 ore possono migliorare la salute mentale”.
Qual è il ritmo delle 24 ore
Come essere umano hai un orologio biologico. Di conseguenza, abbiamo un ritmo giorno-notte di circa 24 ore (= ritmo di 24 ore o ritmo circadiano). Questo ritmo è importante per vari processi corporei, compreso il ritmo del sonno e della veglia. Il nostro orologio biologico garantisce che questi processi avvengano quando dovrebbero. Il lavoro notturno, il jet lag o guardare gli schermi troppo a lungo la sera possono disturbare il nostro orologio biologico.
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