Combattere i tumori cerebrali con l’impianto e la stimolazione elettrica

Molti tipi di cancro sono diventati sempre più curabili nel corso degli anni. Sfortunatamente, questo non si applica al cancro al cervello. Il tasso di sopravvivenza per la forma più aggressiva, il glioblastoma, rimane allarmantemente basso. Due anni dopo la diagnosi, solo il 20% dei pazienti è ancora vivo. Ma c’è speranza. Una startup con sede a Manchester Q in bioelettronica Sviluppa un dispositivo innovativo che applica la terapia del campo elettrico (EFT) per migliorare il trattamento. In questo episodio di Inizia oggi Il CEO e co-fondatore Chris Pollock racconta come funziona e come opera l’azienda.

Come funziona esattamente la terapia del campo elettrico?

Questo tipo di trattamento utilizza la stimolazione elettrica per interrompere i processi che le cellule tumorali utilizzano per dividersi. Con l’impianto nel cervello, la crescita del tumore viene rallentata. Questo trattamento può prolungare l’aspettativa di vita delle persone con le forme più gravi di cancro al cervello. Soprattutto se lo stai usando insieme a trattamenti esistenti come la chemioterapia e la radioterapia.

Se si guarda alla sopravvivenza a cinque anni dei pazienti con questo tipo di tumore al cervello che sono ancora vivi dopo aver subito trattamenti attuali come radioterapia, chirurgia o chemioterapia, quella percentuale è solo del 3%. Se aggiungi la terapia del campo elettrico, il tasso di sopravvivenza sale al 13 percento. Questo è molto importante.”

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Nel 2019, Kirill Sokol ha fondato Skinive: una startup in grado di rilevare precocemente le malattie della pelle utilizzando un’app per smartphone.

Non fa male la stimolazione elettrica nel cervello?

“Il tessuto cerebrale non ha sensibilità. Quindi pensiamo di poter offrire un trattamento indolore”.

Quanto è nuova questa forma di trattamento nel mondo della medicina?

“Siamo la prima azienda a utilizzare un dispositivo impiantato. Le soluzioni già presenti sul mercato, i dispositivi esterni, stimolano dall’esterno del cranio. Questo però ha un impatto sulla qualità della vita dei pazienti. Tra l’altro, devono radersi la testa. Quindi pensiamo di poter davvero avere un impatto positivo “.

In che fase si trova attualmente il progetto?

“Siamo ancora nella fase preclinica. Speriamo di iniziare le sperimentazioni cliniche tra tre anni. È un processo lungo per sviluppare questo tipo di tecnologia. Ma sta andando nella direzione giusta. Siamo già stati in grado di dimostrare la valore aggiunto del nostro dispositivo nel trattamento del cancro in vitro, utilizzando sistemi tipici”.

Qual è il traguardo più importante finora?

“Abbiamo dimostrato la sicurezza del nostro impianto, il che è stato un grande passo avanti, soprattutto perché il nostro dispositivo ha una bobina Il primo del suo genere lui. Sono orgoglioso di aver dimostrato che possiamo fornire stimoli senza causare un attacco epilettico, per esempio”.

Qual è la sfida che affronti?

“Una delle sfide è il finanziamento. Abbiamo alcuni grandi investitori che ci hanno sostenuto nel corso degli anni. Ma da quando abbiamo un nuovo prodotto, abbiamo avuto reazioni contrastanti. Ad alcune persone piace subito il concetto e ne capiscono l’importanza. Altri pensano che “Sono pazzi o pensano che sia qualcosa di spaventoso. Ma col tempo, possiamo dimostrare sempre più l’efficacia del nostro trattamento al mondo”.

Dove sarai tra cinque anni?

“Speriamo di aver completato i nostri primi studi clinici per allora. Inoltre, vogliamo espanderci e concentrarci anche su altri tipi di tumori cerebrali”.

Qual è l’obiettivo finale?

“In definitiva, il nostro obiettivo è trasformare il cancro al cervello in una condizione cronica e gestibile che non uccida così tante persone come fa ora”.