Le indagini cosmologiche mostrano che meno di 670 anni fa, una stella nana bianca esplose in un’esplosione di supernova. Gli astronomi lo deducono dall’espansione di un residuo di supernova come una grande bolla nell’universo.
L’osservazione di un residuo di supernova non è così particolare. Gli astronomi hanno molte belle immagini di nubi di detriti lasciate dall’esplosione di stelle nella Via Lattea e in altre galassie vicine.
Ma è difficile tracciare la linea temporale di queste esplosioni, che significherebbero la fine della stella. Scienziati di astronomia Ho trovato un modo ora Per riportare indietro l’orologio alla ricerca di un residuo di supernova in una galassia vicina chiamata SNR 0519-69.0. Hanno ottenuto questo risultato combinando le misurazioni di tre diversi telescopi spaziali, incluso Hubble.
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Esplosione di supernova
I resti della supernova SNR 0519-69.0 si trovano nelle galassie chiamate Grande Nube di Magellano, 160 mila anni luce. È il residuo di una stella nana bianca, una debole vecchia stella in cui non si verificano più reazioni di fusione nucleare. Questa particolare stella nana stava orbitando attorno a un’altra stella, fondendo con quella vicina o assorbendo gas dalla sua vicina. Di conseguenza, ha raggiunto una massa critica, che ha causato il riavvio dell’estinzione delle reazioni di fusione nucleare. Questo generò così tanta energia in così poco tempo che la stella esplose in quello che viene chiamato Esplosione di supernova di tipo I.
“È difficile determinare esattamente come si sono verificate queste esplosioni, perché ci sono modi diversi per produrre lo stesso residuo di supernova”, scrive l’astrofisico. Parviz Javamiandalla Towson University nel Maryland, USA.
Tuttavia, Javamian e colleghi hanno tentato di riportare indietro l’orologio al momento dell’esplosione di SNR 0519-69.0. Per fare ciò, hanno esaminato l’onda d’urto in espansione dell’esplosione che attraversa lo spazio e i gas che lo circondano, facendo esplodere una specie di bolla cosmica.
riavvolgere
Lo hanno fatto combinando le misurazioni dei raggi X dell’Osservatorio a raggi X Chandra, la luce visibile del telescopio spaziale Hubble e la luce infrarossa del telescopio spaziale Spitzer ora in pensione.
Gli astronomi hanno confrontato le misurazioni del 2010, 2011 e 2020 per determinare la velocità della materia nell’onda d’urto in espansione. Questa velocità sembra variare da oltre 5,5 milioni a quasi 9 milioni di chilometri orari. Se si ricalcola così rapidamente, l’esplosione della supernova, vista dalla Terra, è avvenuta già 670 anni fa: durante la Guerra dei Cent’anni tra Inghilterra e Francia.
Ma avrebbe potuto essere più breve di così. Gli astronomi sono stati in grado di concludere dalle misurazioni a raggi X che l’onda d’urto si è scontrata con il gas e la polvere circostanti, rallentandola. Quindi, subito dopo l’esplosione, la velocità dell’onda d’urto era più alta. Nella ricerca di follow-up, gli astronomi stanno ora cercando di scoprire esattamente per quanto tempo è esplosa la supernova.
raro
I ricercatori sperano anche di utilizzare questo metodo di misurazione per scoprire l’età di altri resti noti di supernova. Per questo, il residuo deve soddisfare alcuni requisiti. “Devono essere esplosioni di tipo Ia, in cui i resti si espandono nel gas di idrogeno non caricato circostante, producendo radiazioni misurabili”, afferma Gavamian. Anche i resti non dovrebbero essere nascosti dietro spesse nubi interstellari, altrimenti i nostri telescopi spaziali non saranno in grado di rilevarli. Questa combinazione di circostanze è rara. Pertanto, si sa che solo sette o otto resti di supernova si qualificano.
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