Seoul lotta con una domanda domenica: cosa ha dato inizio alla folla mortale? Hai iniziato in cima a un vicolo dove i ragazzi hanno improvvisamente iniziato a spingere? 153 partecipanti sono stati uccisi nel caos di Halloween di Itaewon Bustle.
Chiamano il cuore di Itaewon i “Tre Vicoli”, perché questo è tutto quello che c’è da fare. Tre vicoli stretti dove confluiscono la maggior parte dei negozi, ristoranti, bar, pub e locali del quartiere. Tutte le guide e i siti web di Seoul ti mandano a Itaewon, il “quartiere vivace” dove c’è vita notturna, giovani ed espatriati.
È sabato per la prima volta che i coreani possono celebrare di nuovo Halloween, dopo che la vita notturna è stata chiusa nel 2019 a causa di Corona. Influenzato dalla cultura americana, è diventato anche una festa in maschera popolare in Corea del Sud, dove giovani uomini in costumi spettrali escono nella vita notturna. Nella famosa serie drammatica sudcoreana Itaewon classe Anche l’Halloween Street Party è apparso nel 2020.
Ogni bar, pub e club organizza la sua festa il sabato. Ogni posto è pieno e solo completo: le persone si scambiano foto e video della folla su invito, i partecipanti alla festa continuano a venire finché nessun altro può arrivarci, e anche allora continuano a venire.
Si stima che centomila persone siano in piedi, il che non dovrebbe sorprendere. La BBC ha parlato con Jennifer Moon, caporedattore del Korea Arirang News Network, che ha affermato che Itaewon non è insolitamente occupato. Questo è stato il caso di Halloween negli anni precedenti, Jay C (@ShutDa – Ur – Mouth) ha anche scritto su Twitter: “Ho lavorato lì. Ad Halloween non potevo nemmeno tornare a casa dopo il lavoro, era così occupato”. Quest’anno ha smesso di lavorare lì ed ha evitato le folle che erano terrificanti.
a ondate
Non era chiaro quando la folla si è trasformata in intense flessioni. I tre vicoli sono stretti – spesso non più di 4 metri di larghezza – e non progettati per molte persone. Se tutti fossero rimasti fermi, sarebbe andata, ma una volta che la folla avesse iniziato a muoversi, semplicemente non c’era più niente che la fermasse. Poi ha prevalso il panico.
I video mostrano come le persone sono schiacciate tra le sbarre e il muro dell’enorme Hamilton Hotel e come le persone sussultano, spesso contorcendosi dolorosamente in faccia. E come le guardie del circolo, invece di aiutarle, hanno allontanato le persone dall’ingresso con tutte le loro forze.
Il movimento arriva a ondate e queste onde trascinano le persone. New York Times Janelle cita un insegnante di inglese, vedendo un tale “mare di persone” avvicinarsi a lei: “Senza preavviso. Sembra sia successo all’improvviso. “Alla fine, inizia un’ondata che porterà alla tragedia, con 153 visitatori che alla fine soccombono . Sono per lo più sulla ventina, per lo più donne, hanno il respiro corto e i servizi di emergenza sono arrivati troppo tardi. Tra i morti c’erano almeno una ventina di stranieri.
La tragedia di Itaewon è uno dei più grandi disastri che hanno colpito la Corea negli ultimi decenni. Il più grande e drammatico è stato il ribaltamento del traghetto Seoul nel 2014, provocando la morte di 304 persone a bordo, inclusi 250 studenti in gita scolastica. Ben presto, le condoglianze cominciarono ad arrivare da tutto il mondo. Il presidente degli Stati Uniti Joe Biden, il primo ministro britannico Rishi Sunak, il primo ministro giapponese Fumio Kishida, il cancelliere tedesco Olaf Scholz, il presidente francese Emmanuel Macron e il leader cinese Xi Jinping hanno espresso le loro condoglianze tramite Twitter o direttamente.
Il lutto intenso incombe domenica sulla Corea del Sud. Oggi è lo spettacolo delle autorità che cercano di capire cosa sia andato storto, ma soprattutto di parenti e conoscenti che cercano ansiosamente persone di cui non si hanno notizie da sabato sera.
Dov’era la polizia?
La domanda è cosa ha fatto la polizia e cosa non ha fatto. Di solito c’è una rispettabile forza di polizia a Seoul per non dire altro. Ma questa volta, secondo un rapporto pubblicato su Corea Joong Ang ‘Non c’è modo controllo della follaDiversi poliziotti sono stati schierati a guardia di manifestazioni politiche altrove e gli ufficiali presenti sembravano impreparati ad affrontare la folla.
Parlando alla BBC domenica, un testimone oculare ha riferito di come gli agenti siano saliti sul tetto delle loro auto e abbiano cercato disperatamente di tenere le persone lontane dalla stazione di Itaewon. I nuovi arrivati iniziarono a precipitarsi nei vicoli da cui altri stavano cercando di uscire.
Molti sopravvissuti ricordano quando le persone hanno improvvisamente iniziato a spingere forte. Itaewon è una zona montuosa e vicoli salgono su un pendio, e si dice che un gruppo di giovani abbia iniziato a spingere le persone in cima a quel pendio. New York Times Cita l’account Instagram di Seon Yeo-jeng che ha sentito il “Push! Siamo più forti! Dopo di che riusciva a malapena a stare in piedi. “Se il mio amico non mi avesse trattenuto e aiutato… penso che sarei svenuto.” Altri rapporti su Twitter affermano che la spinta è iniziata in alto, dopo di che “le persone hanno iniziato a cadere come tessere del domino”.
Nel Corea Joong Ang Il giornalista Anthony Spaath descrive come anche lui sia finito in mezzo alla folla a Itaewon, uscendo solo con difficoltà. Ha scritto di essere stato risucchiato e trascinato e ad un certo punto i suoi “piedi hanno perso il contatto con il suolo”. È stato trascinato in questo modo per venti minuti fino a quando è stato finalmente “cacciato fuori dalla folla” ed è stato in grado di andarsene. Si è ripreso in un negozio notturno, poi è tornato a casa aggirando le ambulanze. “In molti bar, la festa è andata avanti come al solito”.
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