“Finalmente sono di nuovo un ciclista”: il sincero Wout van Aert si gode il tour senza pressioni

Niente è obbligatorio, tutto è permesso.

Dopo la brutta caduta al Dwars Door Vlaanderen, Wout van Aert è emerso senza grandi aspettative – e fuori dai riflettori – al Tour de France.

“Non mi sono mai trovato così male alla partenza di un Tour”, ha detto qualche settimana fa il velocista della Visma-Lease a Bike. “Non dovevo nemmeno essere qui.”

Ma guarda, la fanart esiste già. E VRiuscire a guidare senza pressione sulle spalle per la prima volta in tutti quegli anni? Ovviamente fa piacere al nostro connazionale.

“Mi sento meno stressato rispetto a volte in passato”, dice francamente Sami Nerink. “Ad esempio non bisogna sottovalutare il processo di ricerca della maglia verde. Adesso sono fuori attenzione, non sono ancora dovuto andare oltre il podio”.

“A questo proposito, sto vivendo un Tour più tranquillo. Essendo inattivo, ho imparato ad apprezzare quanto sia divertente semplicemente correre. Appartenere di nuovo. Forse questo mi calmerà.”

La calma che Wout van Aert sente e irradia durante l’intervista è in netto contrasto con la passione e lo spirito offensivo che il belga ha mostrato poco dopo sulla moto.

Potrebbero essere i baci del figlio George sulla bicicletta di suo padre a dargli le ali? Oppure il personaggio di Van Art è l’unico che risponde con forza dopo questa brutta caduta?

“Naturalmente è stata una giornata difficile quest’anno. Una giornata che è cambiata molto”, si guarda di nuovo alle spalle il nostro connazionale dopo tutti questi mesi. “Ma in questo tour finalmente sono diventato di nuovo un pilota.”

“Il solo fatto di poter lasciare il segno di nuovo e iniziare con un piano ti assicura di poterti lasciare alle spalle quella caduta. Non fa nemmeno emergere alcun rancore. Ma il dolore che ho provato dopo è ancora lì.” “

Nonostante i brutti ricordi, Van Aart sta tornando passo dopo passo ai massimi livelli. “Vorrei essere migliore”, non esita. “Ma lo voglio sempre.”

“Forse sono sulla buona strada per dare forma alla mia vita. Chissà, forse è più vicino di quanto penso. Ma non puoi mai paragonarlo alla mia gamba del Tour del 2022.”

Tuttavia, Van Art è ancora all’inizio della giornata con uno zaino pieno di ambizioni. “Spero di poter avere un ruolo”, ha detto al mattino. “L’obiettivo finale è vincere la tappa, ma molte persone, proprio come me, credono nelle proprie possibilità”.

A chi vorrebbe unirsi un ciclista Visma nella corsa di oggi? “Poi penso subito a persone come Lazcano. Corridori molto forti che osano correre. Sono ragazzi che sono grato di avere con me.”

“L’elenco dei ragazzi con cui non voglio unirmi è molto più lungo”, ride la star.

Van Aert è stato fortunato oggi. Proprio come il suo partner dei sogni, Oyer Lazcano, ha combattuto tra avventurieri che avrebbero gareggiato per la vittoria. Ma alla fine i due mancheranno il colpo decisivo nella finale.

“Ricordi cosa hai detto stamattina?”, ha chiesto il corridore di Herenthal, Sami Nerink, dopo la tappa. “Volevi interpretare un ruolo oggi.”

“Allora non ho detto niente di stupido”, risponde Van Aart ridendo. “Ma è stato molto intelligente dalla parte di Campinarts. È noto – e non sto denigrando Victor – per essere un uomo molto speciale”.

“Ma devi essere un po’ speciale per poter fare cose speciali”.

Il tour è quasi finito, ma Van Aert vuole fare le sue cose. Alle Olimpiadi dopo.

“Per la cronometro di domenica, in realtà penserò di provare la cronometro olimpica. Spero di poter sfruttare quel giorno per riprendermi un po’ più velocemente dal Tour.”

Anche se Van Aert afferma che inizierà la cronometro nei giochi più che mai come perdente. “Sarà molto difficile. Ma questo non mi rende meno motivato. Nelle prove a cronometro do il massimo quando arrivo da un Grande Giro.”

“Sono anche meno fortunato del solito nella corsa su strada. Ma andiamo con una squadra molto forte, quindi non vedo l’ora.”

Quindi nessuna grande aspettativa. Come nel tour: niente è obbligatorio, tutto è permesso.