Tutto tranne che una preparazione perfetta per questo Mondiale per Pauline Coquette. La sua preparazione è stata interrotta all’inizio di quest’anno a causa di un infortunio al tendine del ginocchio e, a peggiorare le cose, è stata infettata da Corona due settimane fa. La sua partecipazione alla Coppa del Mondo è stata improvvisamente messa a repentaglio, ma dopo un test negativo giovedì scorso, l’handicap è stato autorizzato a volare su Eugene.
Fortunatamente, perché nei 400 metri a ostacoli ha dimostrato oggi di meritare il suo posto in Coppa del Mondo. Si è tuffata nell’ultima curva per il terzo posto e ha dovuto superare la spagnola Sarah Gallego nell’ultima serie di vittorie consecutive, ma quarta nella sua serie, si è qualificata direttamente per le semifinali.
Con un 55″42, per la 17esima volta su 37 partecipanti, Coquette è rimasta poco meno di un secondo sopra il record belga (54″47) che ha corso alle Olimpiadi dell’anno scorso.
Domani alle 3:15 correrai sulla corsia otto nella prima delle tre semifinali. In gara ci saranno l’americana Dalilah Muhammad, campionessa olimpica di Rio e co-campionessa di Tokyo, il giamaicano Yaniv Russell, che è già stato bravo a 53″63 in questa stagione, e l’ucraina Anna Ryzhikova, quinta ai Giochi di Tokyo.
Solo le due leader che perdono la migliore di loro si qualificheranno per la finale di venerdì.
La strada per la Coppa del Mondo a Eugene è stata accidentata a causa dell’infezione da Corona e dei dubbi sul suo impatto. Quindi il sollievo è stato chiaramente grande per Paulien Coukuyt.
“E’ davvero una vittoria fare un giro adesso. Sicuramente una vittoria mentale, perché non è facile quando tutti dubitano del tuo potenziale”.
“Sono davvero felice perché ha funzionato. Non è stata una gara perfetta, ma sono contento che sia un buon momento e posso fare un giro”.
Come spesso accade, Coukuyt ha rapidamente rotto i blocchi di partenza. “Sapevo di dover partire veloce fino al quinto ostacolo e sono stato anche con il primo. Alla fine mancano ancora le sessioni di allenamento di resistenza per stare davvero al passo, a causa delle malattie degli ultimi mesi. Lo è. È ancora possibile meglio.”
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