Oh no, un altro virus sta alzando la testa. Finora in Ghana. Il virus Marburg è stato trovato in tre regioni di quel paese. È iniziato con due infortuni a fine giugno. Queste persone ora sono morte. Ma che tipo di virus è esattamente?
1. Quali sono i sintomi?
Spesso inizia con febbre, dolori muscolari o diarrea. Per molte persone infette dal virus Marburg, inizialmente non è chiaro se si tratti di questo virus specifico.
Ma in secondo luogo, la gravità della malattia è ovvia. “Poi può verificarsi un’insufficienza d’organo”, afferma Martin Grobusch, MD, professore di medicina tropicale all’UMC di Amsterdam. “Alcuni pazienti iniziano a sanguinare. Circa il 50 percento delle persone che si ammalano gravemente muore”.
2. Come puoi essere infettato dal virus Marburg?
C’è un animale noto come ospite del virus Marburg. E questa è la mazza, ha detto Grobusch a RTL Nieuws. “I pipistrelli possono trasmetterlo agli esseri umani in diversi modi”.
“Prima di tutto, se prendi un pipistrello infetto. Inoltre, è probabile che tu mangi anche un frutto che ha ancora la saliva del pipistrello. O se mangi un pipistrello che non è stato adeguatamente preparato”.
Un pipistrello può infettare chiunque. Una volta che ciò accade, la persona infetta può anche trasmetterlo a un altro essere umano. “Questo passa attraverso il contatto diretto con le feci o i fluidi corporei di una persona malata”, afferma Grobush.
3. Qual è la differenza tra il virus Marburg e l’Ebola?
Il virus Ebola e il virus Marburg sono difficili da distinguere l’uno dall’altro. In termini di sintomi, sono quasi gli stessi. L’ebola è anche una malattia infettiva rara che è spesso accompagnata da sanguinamento nel corpo.
Grobusch: “I due virus sono geneticamente vicini. Hanno gli stessi ospiti (pipistrelli, ndr) e provengono dalla stessa regione (Africa occidentale, centrale e orientale, ndr).”
La maggior parte delle persone conoscerà l’Ebola dal principale focolaio del 2013-2016 in Africa occidentale. Paesi come Sierra Leone, Guinea e Liberia sono stati duramente colpiti. 28.000 persone sono state infettate, 12.000 delle quali non sono sopravvissute.
Nel 2019 l’Ebola ha pesato molto sul Congo:
“Ma c’è una differenza molto importante”, dice Grobush. “Nel tempo, sono stati sviluppati molti vaccini che funzionano bene contro l’Ebola. Ma contro il virus Marburg non ce n’è uno”.
4. Ci sarà un’altra pandemia?
Non c’è un vaccino disponibile, questo non sembra buono. Tuttavia, non devi preoccuparti dell’emergere di un’altra pandemia, afferma Grobush. “Per questo è necessario un mezzo di trasmissione facilmente accessibile da persona a persona. Questo non è il caso del virus Marburg, perché in quel caso devi davvero entrare in contatto con i fluidi corporei di altre persone”.
E non stiamo parlando (ancora) di un numero enorme di vittime. In Ghana, finora ne sono stati contati due. Sono stati registrati poche settimane fa.
“Con il virus Marburg, dobbiamo considerare un periodo di incubazione di 21 giorni”, afferma Grobush. “Infezioni note sono state registrate alla fine di giugno. Sono passati più di 21 giorni, tuttavia, per quanto ne so, da allora non è apparso alcun nuovo caso. Questo fa sperare, anche se non è ancora chiaro se l’epidemia sarà Rimarrà davvero limitato”.
Se rimane limitato, secondo Grubusch, ciò è in parte dovuto all’esperienza che le autorità hanno ora. “I paesi sono ben preparati. Queste sono le lezioni apprese, ad esempio, dall’epidemia di Ebola e da altri focolai”.
5. Qual è il consiglio per le persone che vivono in Ghana?
“Uno dei migliori consigli è: fai attenzione quando mangi carne di animali selvatici”, dice Grobush. Questa è carne che proviene dalla caccia agli animali selvatici nei tropici o nelle regioni più calde. Poi pensa ai pipistrelli.
Grobusch: “Non mangiare la frutta che trovi da qualche parte. Cerca di evitare il contatto con i fluidi corporei di altre persone. L’igiene delle mani è sempre importante. Ma le coperture della bocca sono inutili. Perché il virus Marburg si diffonde in modo diverso rispetto, ad esempio, al corona”.
Se un olandese venisse infettato, non tutti i campanelli d’allarme suonerebbero immediatamente. “C’è sempre il rischio che qualcuno con una malattia altamente infettiva finisca in ospedale. Il personale ospedaliero tiene sempre a mente questo scenario”.
“Nei Paesi Bassi, le persone prestano molta attenzione. Ospedali, medici e RIVM”, afferma Grobusch. “La situazione è monitorata e le misure igieniche sono sempre rispettate. E se qualcuno contrae il virus durante il viaggio di ritorno nei Paesi Bassi, semplicemente non viaggia. Quindi possiamo sentirci al sicuro”.
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