Il grande T. rex aveva gli occhi piccoli

Il dinosauro predatore ha sostituito i suoi grandi occhi con una mascella più forte.

il famoso Tirannosauro Rex Può schiacciare completamente le ossa della sua preda. Questo dinosauro potrebbe frantumare le ossa con una forza equivalente al peso di tre piccole auto (vedi riquadro). Ma per ottenere un morso così potente, il T-Rex tagliare altrove. Alla sua vista, dicono i ricercatori in un nuovo studio. Ecco come T-Rex Gli occhi più piccoli sono sufficienti.

Molti animali, inclusa la maggior parte dei dinosauri, di solito hanno orbite circolari che ospitano il bulbo oculare. È diverso con alcuni dinosauri carnivori. Ad esempio, grandi carnivori con un cranio più lungo di un metro (come terrificanti . sembrano essere grandi) T-Rex) hanno orbite ovali a forma di buco della serratura. Tuttavia, la domanda scottante è: a quale scopo servivano le cavità oculari dalla forma insolita?

Per spiegare queste cavità dalla forma intrigante, i ricercatori hanno studiato le cavità oculari di 410 rettili fossilizzati, compresi i dinosauri e i loro parenti più stretti come i coccodrilli, dell’era mesozoica. L’epoca geologica dell’era mesozoica è anche conosciuta come la Grande Era dei Dinosauri, che durò da 252 a 66 milioni di anni fa.

Occhiaie ovali
I ricercatori hanno scoperto che le specie di carne più grandi hanno sviluppato nel tempo cavità oculari a forma di buco della serratura. Tuttavia, non hanno acquisito una tale forma di cavità oculari fino all’età adulta. In altre parole, man mano che i dinosauri predatori crescevano, le loro orbite diventavano sempre più ovali.

forza del morso
Secondo i ricercatori, questo potrebbe essere correlato alla forza del morso del dinosauro carnivoro. e giovane T-Rex Man mano che invecchia, aumenta anche la sua preda, il che significa che anche la sua forza del morso dovrebbe aumentare. I ricercatori hanno quindi eseguito diverse simulazioni per studiare come la forma dell’orbita dell’occhio influisse sulla forza del morso. Questo già indica che le orbite rotonde causano una tensione molto maggiore sul cranio durante un morso. Più orbite ovali riducono significativamente questa tensione. Le orbite strette offrono anche più spazio per i muscoli della mascella. Fondamentalmente, l’apice dei predatori, incluso T-RexGrazie alle orbite ovali, aveva una maggiore forza del morso, senza compromettere la stabilità del cranio.

occhi
Anche se le mie mascelle T-Rex Era incredibilmente potente, questo era a costo dei suoi occhi. In cambio della maggiore forza del morso, il dinosauro doveva fare braccia corte Purtroppo anche con gli occhi piccoli per tutta la vita. Le orbite strette significavano semplicemente meno spazio per i bulbi oculari.

dimensione degli occhi
I ricercatori hanno anche esaminato cosa sarebbe successo se l’occhio fosse aumentato di dimensioni alla stessa velocità della lunghezza del cranio. In questo caso, gli occhi T-Rex Raggiungono i 30 cm di diametro e pesano circa 20 kg (invece dei stimati 13 cm e 2 kg).

Cranio di tirannosauro rex con cavità oculare e occhio originali (a sinistra) e ricostruzione virtuale mediante cavità oculare circolare e ipertrofia oculare (a destra). Foto: d. Stefan Lautschlager, Università di Birmingham

le scoperte Sottolinea i compromessi funzionali che i dinosauri hanno dovuto fare. E in questo caso, gli occhi più piccoli hanno permesso a più forza di mordere. Non solo questa è una nuova intuizione interessante, ma finalmente spiega perché l’orrore lo è T-Rex Dotato di occhi così piccoli. Ma al suo posto c’era la forza del morso T-Rex imbarazzato. Tuttavia, il tirannosauro non è il più forte in termini di forza del morso. La forza del morso dell’ormai estinto coccodrillo gigante – che può raggiungere più di dieci metri di lunghezza – era quasi tre volte maggiore.