La storia di James Howells ci ricorda un po’ la deliziosa traccia di Stefan Thomas dell’anno scorso: Ha crittografato il disco rigido che un decennio dopo avrebbe emesso 180 milioni di euro di bitcoinMa ho dimenticato la password.
Howells, un informatico gallese di 37 anni, ha fatto qualcosa di ancora più sciocco nel 2013: ha accidentalmente tirato fuori dal cassetto il disco rigido sbagliato durante la pulizia, scaricando un gate sciatto da 8000 bitcoin.
Per anni, Howells ha avuto a che fare con il governo locale per ottenere il permesso di trovare quell’ago nel pagliaio. Il suo ultimo piano: una ricerca da 11 milioni di euro e ha promesso che il 10% del denaro recuperato potrebbe essere speso in un hub di criptovalute a Newport.
La domanda è se il consiglio comunale sarà convinto questa volta e se qualcuno a Newport sta aspettando anche un hub crittografico. In passato, le richieste di scavo di una discarica – la prima nel 2013 – sono state sempre respinte per un motivo: un’operazione del genere non supera i danni ambientali che può causare.
Per l’attuale piano da 11 milioni di euro, Howells ha assunto uno specialista di intelligenza artificiale (IA), Rémy Le Grand. In precedenza ha detto al sito di notizie Insider che la sua azienda vuole addestrare gli algoritmi Max-AI per trovare dischi rigidi simili a quelli di Howells, e quindi il braccio meccanico può raccogliere le cose più promettenti dalla spazzatura. Di notte, i cani robotici verranno nuovamente utilizzati per fare la guardia alla discarica. C’è anche un piano più modesto, “solo” 6 milioni di euro. Comunque, Howells punta a cercare per almeno un anno e mezzo.
Il gallese sta ora cercando di coprire il danno ambientale con molte promesse. Ad esempio, dopo aver scavato, vuole pulire e riciclare tutto il più possibile, parlando di un impianto solare o eolico sopra la discarica esistente. Infine, sta cercando di ottenere 150.000 residenti di Newport dietro di sé come donatore selvaggio, il che darebbe a tutti 60 euro di bitcoin.
Naturalmente, data l’attuale crisi del potere d’acquisto che imperversa nel Regno Unito, queste sono solo dispense. E un altro avvertimento: se viene trovato il disco rigido, resta da vedere se è ancora possibile recuperare ciò che c’è su di esso. Se così fosse, secondo l’accordo che ora propone, Howells lascerà circa 55 milioni di euro, o circa un terzo, secondo Fortune.
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