“Durante le operazioni offensive sulla città di Zaporizhia, le unità del distretto militare orientale hanno conquistato posizioni e aree più vantaggiose”. Con questa dichiarazione, il ministero della Difesa russo ha confermato domenica per il secondo giorno consecutivo quanto affermato diversi giorni fa da alcuni blogger militari: la Russia ha lanciato una nuova offensiva sulla regione ucraina nel sud del Paese. Lo stato maggiore ucraino ha anche affermato lunedì che l’esercito russo ha lanciato “operazioni offensive” vicino alla città di Sherbay, senza specificare se ha ottenuto guadagni territoriali.
Zaporizhia è una delle quattro province ucraine annesse illegalmente dalla Russia ed è incuneata tra Kherson a ovest e Donetsk a est. A parte il bombardamento di artiglieria, il fronte qui è fermo da mesi ed entrambi gli eserciti sembrano concentrarsi principalmente su Donetsk e Luhansk, che sono chiamati collettivamente Donbass.
Circa tre quarti della regione sono stati occupati dall’esercito russo dall’inizio della guerra, ma il nord della provincia, compresa l’omonima capitale, rimane saldamente in mano agli ucraini. La Russia controlla già le altre importanti città di Berdyansk, in particolare l’hub logistico Melitopol. La centrale nucleare di Zaporizhia si trova vicino alla città di Innerhodar sul fiume Dnipro, sempre nei territori occupati.
Attacco frontale
Vladimir Rogov, un alto funzionario nominato dalla Russia dalla parte occupata di Zaporizhia, ha lanciato l’allarme venerdì affermando senza prove che l’esercito russo aveva catturato diverse città e villaggi, tra cui Kamianske, Cherbaki, Mala Tokmachka e Hulyaipol.
Tuttavia, l’attacco non sembra aver portato a nulla. Le affermazioni di Rogoff furono presto contraddette da colpi di campo che potevano essere localizzati da 2 a 3 chilometri a sud dei villaggi da lui rivendicati.
Ciò indica che l’esercito russo ha effettuato almeno un tentativo di attacco, ma forse senza risultato. Un video diffuso dallo Stato Maggiore ucraino mostra dozzine di soldati russi che camminano in un campo senza alcuna protezione da carri armati o altri veicoli corazzati, in vista di un drone ucraino.
Secondo l’Ucraina, l ‘”offensiva frontale russa” alla fine ha ucciso o ferito almeno 30 soldati russi e distrutto cinque veicoli da combattimento di fanteria. “Mentre i propagandisti russi nella loro immaginazione malata occupano gli insediamenti della regione di Zaporizhia, le nostre forze difensive distruggono con calma e sicurezza l’equipaggiamento e le forze del nemico”, afferma la dichiarazione.
testare
Le forze russe sopravvissute si ritirarono senza ottenere alcun guadagno territoriale. Lo stato maggiore dell’Ucraina ha riferito martedì mattina che otto villaggi che Rogov aveva precedentemente affermato di essere stati “presi” erano stati bombardati dalla Russia. Ciò indica ancora una volta che non sono nelle mani della Russia.
Anche diversi blogger militari russi hanno contraddetto le affermazioni di Rogov. Il popolare canale Telegram Repar, che ha più di 1,1 milioni di follower, ha affermato che l’esercito russo “non ha ancora invaso Kamjansk perché l’artiglieria ucraina sta lavorando sodo”. Tutt’al più Kamjanski, secondo Ribar, “cade nella zona grigia”. Altrove, le forze ucraine sono state anche in grado di “riorganizzarsi e assumere posizioni difensive”.
Non è chiaro se alla fine la Russia intenda lanciare un’offensiva su vasta scala a Zaporizhia ora che l’Ucraina deve fare tutto il possibile per catturare la città di Pashmut a Donetsk. Secondo il think tank statunitense ISW, la Russia sta “cercando di assecondare la narrazione dei successi tattici per mascherare la mancanza di progressi promessi a Bashmut”.
contrattacco
La Russia potrebbe anche aver tentato di esplorare e “testare” i siti ucraini con attacchi minori. Da mesi si parla di un futuro contrattacco ucraino che potrebbe avvenire solo su questo fronte. La CNN ha riferito martedì che tre alti funzionari della Casa Bianca e del Pentagono si sono recati a Kiev la scorsa settimana per cercare di convincere il presidente Zelensky ad abbandonare Bashmut e rivolgere la sua attenzione al sud.
Invece di un combattimento di trincea statico che causa enormi perdite umane e materiali, l’esercito ucraino avrà più da guadagnare da un diverso tipo di guerra che utilizza pienamente le armi e i veicoli che ha promesso la scorsa settimana.
Se gli ucraini riescono a mettere insieme una forza sufficiente attraverso una schiera di artiglieria, veicoli da combattimento di fanteria e carri armati, un’opzione è cercare di sfondare le linee russe verso Melitopol in primavera con rapidi attacchi a sorpresa. Da lì si poteva raggiungere il Mar d’Azov, dividendo in due le posizioni russe e isolando dalla terraferma russa i russi di Kherson e della Crimea.
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