Rohan Dennis (Jumbo-Visma) ha completamente dominato la seconda tappa del Tour Down Under. L’australiano di Brighton è arrivato a Victor Harbor dopo 155 chilometri nel gruppo elite, davanti al connazionale Guy Fine, al giovane svizzero Mauro Schmid, al britannico Simon Yates ea un altro australiano Guy Hindley. Dennis sostituisce anche Alberto Betiol come capitano. Caleb Ewan ha vinto il gruppo.
Guarda l’ultimo chilometro:
Il vento gioca con gli australiani in cima alla salita finale
Dopo il vantaggio di ieri e la corsa da velocista di ieri, oggi gli Strikers hanno avuto la loro occasione. Anche il vento può svolgere il suo ruolo lungo il percorso. Johann Jacobs e Manuel Poirot volevano anticipare i fan e sono partiti per un’avventura.
Invano, perché il vento ha già fatto la sua partita e dopo 50 km il gruppo si è spaccato. La maggior parte dei favoriti era davanti e una volta che la pista è cambiata, la pace è tornata nel gruppo.
A 20 km dal traguardo c’era la vetta dell’ultimo gladiatore della giornata, Nettle Hill (2,5 km in più del 6,8%, in media). Il ritmo era alto, la tensione era alta e Michael Matthews, che aveva raccolto bonus lungo il percorso proprio come mercoledì con l’obiettivo della vittoria assoluta, è stato improvvisamente messo da parte per problemi di equipaggiamento.
Non molto tempo dopo, Guy Vine è stato il primo ad aprire l’estenuante dibattito, Simon Yates si è mosso, proprio come Rohan Dennis, Mauro Schmid e Guy Hindley. I cinque hanno completato la vetta con un bonus di circa 25 secondi sul gruppo che si assottigliava, quando Matthews è rientrato.
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Gruppo d’élite di 5: Schmid, Yates, Fine, Denise e Hindley.
Nella discesa e nel tratto pianeggiante fino al traguardo, i cinque, inclusi 3 dei migliori corridori australiani, hanno aumentato il loro vantaggio a 40 secondi. Dietro di loro, il capo Betul ha sofferto di crampi e la sua squadra EF è caduta all’inseguimento dei fuggitivi.
Davanti, è stato Hindley a scivolare nella buca, ma Dennis ha infilato qualcosa nel serbatoio e lo ha superato. Buono per aver preso la vittoria di due secondi su Vine.
Caleb Ewan ha vinto il gruppo dopo 11 secondi. Dennis è il nuovo leader, tre secondi davanti a Fine e 12 secondi davanti a Magnus Sheffield.
Dennis ha detto: “Me l’aspettavo, ma non sapevo che il viaggio sarebbe finito”.
A Nettle Hill, i cinque grandi nomi hanno visto la loro possibilità: “Sono saltato dietro a Vine e Yates”, ha detto Dennis. “Da quel momento in poi è stata una lotta fino alla fine. Speravo che Yeats non attaccasse perché sembrava pronto. Ma tutto va bene quel che finisce bene”.
Da locale, Dennis prevedeva che l’ultimo brufolo potesse significare qualcosa: “È roba pesante, è difficile da controllare. E Fine e Yates provano sempre qualcosa. Ma non pensavo che il viaggio sarebbe andato da lì alla fine. Fortunatamente io era li.”
Yates non ha guidato perché avrebbe potuto nascondersi dietro il suo leader, Michael Matthews. “Lo sapevamo”, ammise Denise. Per inciso, Matthews pensava che fosse irrispettoso essere attaccato quando aveva dei guasti meccanici. “È un peccato che Matthews abbia perso tempo a causa della sfortuna, ma devi rischiare quando puoi.”
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