Durante questo studio, più di 300 persone con questi disturbi sono state seguite per 5 anni. Ad esempio, vengono delineati come si sviluppano i reclami e i meccanismi alla base. Per essere subito chiari, ALK è lo stesso termine comunemente sentito come MUS, o Disturbi Somatici Spiegati Insufficientemente. “Le persone con questo tipo di disturbi spesso non si sentono rappresentate dal termine MUS”, spiega Hieke Barends, studente di dottorato e medico generico in formazione presso l’UMC di Amsterdam, in merito alla scelta del termine ALK nello studio PROSPECTS.
Questi disturbi fisici persistenti, come dolore o affaticamento, a volte scompaiono da soli. In altri casi, i pazienti hanno lamentele di lunga data. Questi possono variare da lievi a gravi. A volte i pazienti non sono in grado di lavorare. I pazienti spesso visitano anche più medici senza ricevere una diagnosi e/o un trattamento. ALK ha quindi un impatto personale e sociale significativo, il che rende la ricerca su di esso così importante. Barends: “È importante saperne di più su questo, in modo che i medici sappiano meglio come possono aiutare ulteriormente qualcuno”.
corsa a lungo termine
Lo studio PROSPECTS si è concentrato sul corso a lungo termine dei reclami, qualcosa di cui sapevamo molto poco. Le persone che hanno avuto reclami sono state seguite per 5 anni per tracciare il corso dei reclami e scoprire i fattori associati a ciò. Con l’aiuto di questionari, più di 300 partecipanti hanno regolarmente dato un’impressione della loro salute fisica e mentale e della gravità percepita dei loro disturbi. Alcuni dei partecipanti provenivano dal loro medico generico, altri da centri di cura specializzati.
“Sulla base di ricerche precedenti, abbiamo pensato che dal 50 al 75 percento delle persone con ALK guarirà e che i disturbi diventeranno cronici nel 10-30 percento delle persone”, afferma Barends. Ma ora che le persone sono state seguite più a lungo e gli è stato chiesto più spesso come stanno, è emerso un quadro diverso. “Abbiamo già visto nella misurazione di 2 anni che i reclami sono molto irregolari e che le persone sperimentano alti e bassi. Ma in 5 anni, questi spesso indicano un decorso cronico. Questo è evidente in almeno il 70 percento dei partecipanti al Astuccio “.
Meccanismi di origine dei reclami
Lo studio era in corso da due anni, quando Hieke Barends si è unito al progetto come ricercatore principale e studente di dottorato presso il Dipartimento di medicina generale dell’UMC di Amsterdam e presso il VUmc e l’Istituto di ricerca sulla salute pubblica di Amsterdam. Dopo diversi anni come medico di pronto soccorso, ora è un medico generico. I dati della ricerca sono stati utilizzati per indagare su 3 modelli comuni di lamentele persistenti inspiegabili. Queste forme costituiscono la base delle terapie, ma non sono state studiate scientificamente.
Uno di questi modelli è la teoria dell’amplificazione somatosensoriale. Ciò presuppone che le lamentele aumentino quando le persone prestano loro maggiore attenzione. I dati mostrano già che questo meccanismo gioca un ruolo nell’aumento dei reclami. Barends ha anche esaminato il ruolo degli eventi traumatici della vita, che sono già noti per portare a un aumento del rischio di ALK.
L’impatto degli eventi traumatici
Questo effetto sembra variare all’interno del gruppo di partecipanti allo studio. “Abbiamo visto che il trauma infantile in particolare è speciale, il trauma moderno stesso ha un effetto minore”, afferma Barends. “La combinazione di traumi della prima infanzia e della vita successiva può accumularsi, aumentando la possibilità di un corso più serio di disturbi fisici persistenti”.
Infine, Barends ha studiato l’impatto di pensieri e comportamenti negativi. I dati hanno mostrato che questi hanno avuto un impatto sul grado di reclami riscontrati e sui limiti associati. Inoltre, questi fattori sembrano influenzarsi a vicenda. “Lamentele più gravi e meno funzionamento portano a pensieri più negativi. Ciò conferma l’idea che questi tipi di processi circolatori potrebbero svolgere un ruolo nel mantenimento dell’ALK”, spiega Barends.
Scritto da: Manuale di assistenza nazionale
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