Oltre 400 anni fa, il Mayflower con 102 coloni inglesi salpò da Plymouth in Gran Bretagna verso l’America. La traversata è durata due mesi. Una barca robotica senza equipaggio e controllata dall’intelligenza artificiale ha voluto ripetere lo storico viaggio in sole tre settimane. La nave ha già attraversato l’Atlantico, ma domenica è attraccata in Canada invece che in America.
La nave autonoma Mayflower (MAS) ha coperto una distanza di 4.400 chilometri da Plymouth, nel Regno Unito, ad Halifax, in Nuova Scozia, in Canada. La meta era in realtà un po’ più lontana: il Massachusetts negli Stati Uniti. Ma a causa di problemi in mare, la nave è stata dirottata in Canada. Probabilmente rimarrà lì per una o due settimane.
MAS è un trimarano a energia solare di 15 metri. Il veicolo può raggiungere velocità fino a 20 km/h ed è controllato dall’intelligenza artificiale di IBM sulla base delle informazioni provenienti da sei telecamere e 50 sensori. Secondo i leader del progetto, la nave è stata costruita per mostrare come la tecnologia si è evoluta nel corso dei secoli da quando i Padri Pellegrini, dissidenti religiosi, si sono recati nel Nuovo Mondo nel 1620.
La nave AI è partita dal Regno Unito il 29 aprile e impiegheranno tre settimane per completare il viaggio. Ma problemi tecnici hanno ostacolato questo obiettivo iniziale. Alla fine di maggio si è deciso di trasferire la MAS ad Halifax. Tuttavia, la tecnologia di IBM ha funzionato come previsto, secondo il project manager Brett Vanoff, ed è ancora prevista la navigazione verso Plymouth, nel Massachusetts, per poi dirigersi verso Washington, DC.
L’originale Mayflower era una nave di legno a tre alberi lunga 30 metri con vele di tela. La velocità massima era di 6 km/h. Nel 1602, con un equipaggio di circa 30 e 102 pellegrini a bordo, la nave salpò da Plymouth, nel Regno Unito, a Cape Cod, nel Massachusetts.
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