Dal 2020, un treno notturno circola tra Bruxelles e Vienna. Questo collegamento è stato un grande successo, afferma Gilkennet, ma l’offerta di treni notturni da Bruxelles sta crescendo troppo lentamente per tenere il passo con il numero di potenziali viaggiatori. Così, la scorsa settimana, su suggerimento del vice primo ministro Ecolo, il governo federale ha approvato un disegno di legge preliminare per sostenere gli operatori esistenti e futuri che utilizzano i treni notturni con fermate in Belgio.
Concretamente, dal 1° gennaio del prossimo anno al 31 dicembre 2024, la tassa per l’infrastruttura ferroviaria, i costi di trasporto, distribuzione e fornitura per il flusso di trazione saranno a carico della Confederazione. Ciò è necessario perché il treno notturno è economicamente meno redditizio del treno classico, che può circolare più volte al giorno e non richiede costosi posti letto. Per questo sostegno saranno stanziati 2 milioni di euro. Questo era già stato deciso durante la riunione di bilancio dello scorso anno, ma non è stato ancora finalizzato.
Secondo Gilkennett, il Belgio è il primo paese europeo a fornire un sostegno finanziario per i treni notturni. “Sono molto orgoglioso che il Belgio stia svolgendo un ruolo così importante”, afferma. L’intenzione è quella di fare di Bruxelles un “hub ferroviario internazionale” per collegamenti veloci tra le capitali europee, secondo Gilkennet.
Secondo il ministro, è già stato mostrato interesse per le relazioni tra Bruxelles e Malmö in Svezia o Praga nella Repubblica ceca. Secondo Gilkennet, altri operatori stanno valutando la possibilità di far circolare treni notturni verso sud durante i mesi estivi e verso le montagne in inverno. “Voglio dare loro un segno che sono i benvenuti in Belgio”.
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