Il pollo è uno degli alimenti più popolari in tutto il mondo, ma non è sempre stato così. C’era una volta, gli umani adoravano i polli e non li mangiavano. Attraverso il cedro gli uccelli venivano attirati dagli alberi e addomesticati. Tutto si è rivelato molto più breve del previsto.
I polli vengono nei nostri allevamenti per molto meno tempo di quanto inizialmente pensato. Gli scienziati ritengono che gli esseri umani allevassero polli per mangiarli 10.000 anni fa. Questo è stato ora rivisto a 3.500 anni fa, quindi da qualche parte intorno al 1500 a.C.
La datazione al radiocarbonio ha consentito ai ricercatori delle università di Exeter, Oxford e Cardiff di determinare l’età di 23 anni dei primi polli sopravvissuti trovati nell’Eurasia occidentale e nell’Africa nord-occidentale. La maggior parte delle ossa si è rivelata molto più antica di quanto si pensasse inizialmente. Secondo gli scienziati, questa datazione “ci fornisce il quadro più chiaro delle nostre prime interazioni con i polli”.
Insieme, gli scienziati hanno riesaminato resti di pollo provenienti da oltre 600 siti in 89 paesi. Hanno scoperto che le più antiche ossa di pollo addomesticate si trovavano nel villaggio neolitico di Ban Non Wat, nella Thailandia centrale, datate tra il 1650 e il 1250 a.C.
addomesticamento
Il pollo è originario delle giungle tropicali del sud-est asiatico. Erano uccelli che vivevano in alto tra gli alberi della foresta. È stato toccato dagli esseri umani coltivando riso secco. Il cedro attirò i polli giù dagli alberi, e così iniziò l’addomesticamento dei polli. Si stabilirono in Europa solo intorno all’800 aC, prima nel Mediterraneo, tramite i primi commercianti greci, etruschi e fenici. Poi, ci sono voluti quasi 1.000 anni perché si stabilissero anche in climi più freddi come Scozia, Irlanda, Scandinavia e Islanda.
Secondo il professor Greger Larson dell’Università di Oxford, “Questo mostra quanto ci siamo sbagliati nel capire quando e dove sono stati addomesticati i polli”. Ma Larson trova particolarmente sorprendente che “la coltivazione del riso secco abbia agito da catalizzatore sia per l’addomesticamento dei polli che per la loro diffusione in tutto il mondo”.
Inizialmente, le persone tenevano il pollo non come alimento, ma come alimento venerato anche per secoli. Il pollo e le sue uova iniziarono a diffondersi come cibo solo durante l’Impero Romano.
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