Il procedimento si è svolto presso il caffè Le roi des Belges sulla Sint-Goriksplein a Bruxelles. “Per la prima volta nella mia vita, le persone in un bar si sono rifiutate di servirmi e mi sono comunque ripreso”, Vermeulen inizia la sua storia. Le cose vanno male quando Vermeulen ordina del tè alla menta fresca. “Chiedo al ragazzo che viene a prendere la mia ordinazione: ‘Tè alla menta fresca, per favore’”, scrive, “non mi capisce. Poi chiedo “un thé à la menthe fraîche” e ripeto “tè alla menta fresca” (pensando che potrei insegnare qualcosa al ragazzo per il suo prossimo ordine). Un uomo (che parla olandese) arriva da dietro il bancone e mi dice che è lui a comandare e che mi sto comportando in modo arrogante nei confronti del ragazzo che prende gli ordini.
Andre Vermeulen lo nega. «L’uomo dietro il bancone mi assicura che parla due lingue», continua il giornalista. Dico “congratulazioni” (perché l’ha detto in modo un po’ trionfante) ma in realtà penso tra me e me: è normale solo se sono responsabile di questo bar. Mi hanno detto che non mi serviranno “se continua a essere condiscendente”. Sono confuso perché: non ero affatto arrogante e B: sono passato al francese. Potrei aver sospirato in mezzo, ma puoi ancora mostrare la tua delusione se qualcuno non può aiutarti con un relativamente semplice ordinazione per un drink al caffè.”
“A proposito: cosa avrei potuto fare per non essere così arrogante?” continua Vermeulen, che alla fine lascia il bar senza ricevere nulla: “Coincidenza o no: Le roi des Belges è l’unico caffè di Bruxelles dove io – anni fa – avevo qualcosa di simile”, ricorda Vermeulen. Caffè per favore. La cameriera non mi ha capito. Un café s’il vous plaît, dissi, caffè, per favore. Poi la cameriera ha detto “Je suis de Paris”. Forse c’è qualcosa che non va nella politica del personale in questo bar? “
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